La forma correcta de probar el café
La cata, o degustación de café, es una práctica internacional utilizada para descubrir el verdadero perfil de cualquier café en particular. Los diferentes tipos de frijoles ofrecen sabores y cualidades completamente diferentes a los demás, dependiendo de factores como la ubicación de origen, el nivel de tueste y la edad.
Al usar el método estándar de cata, puede estar seguro de que está notando todas las propiedades de una infusión que estaba destinado a experimentar.
El primer paso (y quizás el más obvio) del proceso es elegir los frijoles. Puede usar prácticamente cualquier tipo para este evento, pero obviamente se recomienda una opción de alta calidad. Al probar una amplia gama de cafés a lo largo del tiempo, podrá notar y apreciar profundamente las similitudes y diferencias entre ellos.
Un manual de catadores de café una guía sistemática para la evaluación sensorial del sabor del café
Después de medir la cantidad adecuada (según The Coffee Cupper’s Handbook de Ted Lingle, la proporción correcta es 1,63 gramos de granos enteros por cada onza de agua), muela el café en un ajuste grueso. Una vez que haya realizado este paso, siga adelante y huela los suelos. ¿Qué hueles? ¿Notas de cacao? ¿Un aroma especiado?
Los métodos de preparación prensados se usan muy comúnmente en las catas de café; sin embargo, no son ni el “estándar” ni la forma más efectiva de preparar una taza ideal para una degustación. Por lo general, el procedimiento más recomendable es el siguiente.
Coloque sus frijoles molidos gruesos en un tazón o taza grande, y luego agregue agua recién filtrada casi hirviendo proporcionalmente. Déjalo reposar durante aproximadamente cuatro minutos.
Durante este tiempo, se formará una capa gruesa o costra de molido en la parte superior de su tazón. Cuando termine el tiempo asignado para la infusión, rompa suavemente la corteza y observe su café. El agua habrá afectado a sus terrenos y habrá alterado bastante los resultados.
¿Qué cambios hueles? ¿Qué nuevas características han surgido?
En este punto, después de su breve observación, es hora de deshacerse de los terrenos. Puedes lograr esto sacándolos del líquido con cucharas.
Algunos de los gránulos caerán al fondo de la taza (lo cual está bien), pero los que quedan en la parte superior deben sacarse.
Si ha elegido presionar su café o filtrarlo por otros medios, asegúrese de elegir su método sabiamente. La mayoría de las prensas tienden a dejar arena turbia, mientras que los filtros de papel pueden privar al café de muchas de sus cualidades.
Ahora que ya no tiene granos, tómese un momento para observar las cualidades físicas del café. ¿De qué color es? ¿Es un color más claro que parece ser relativamente claro? ¿O es un negro de aspecto pesado?
La mejor parte, sin duda, se deja para el final. Para beber correctamente, tienes que sorber. Aunque es posible que le hayan enseñado de niño que sorber era «malos modales», es la mejor manera de probar las verdaderas cualidades y sabores de la bebida.
Asegúrate, al consumir el líquido, de cubrir todo tu paladar.
¿En qué parte de tu boca lo sientes? Observe el cuerpo del café; se siente pesado o ligero? ¿Qué saboreas? ¿Toques de cítricos? ¿Características dulces o picantes? ¡Tal vez sea terrenal!
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Los catadores “profesionales” finalmente usan una escala de calificación para marcar oficialmente las cualidades que tiene un café. Sin embargo, otra gran práctica es tomar notas y usar palabras descriptivas o analogías.
Es una excelente manera de descubrir 1) lo que te gusta, 2) por qué te gusta y 3) cómo se compara un frijol con otro.
No tengas miedo de describir un brebaje como mejor te parezca. Ya sea que lo encuentre «audaz» o que crea que sabe a un libro viejo de la biblioteca, no hay una forma incorrecta de describir lo que observa. Y una vez que hayas terminado una cata, ¡planifica la siguiente! Es una gran manera de disfrutar los rasgos únicos y sorprendentes del café.
