Elaborar tu propia cerveza: lo que necesitas para empezar

Así que quieres hacer tu propia cerveza. ¿Qué tan difícil podría ser, verdad? Realmente, no es tan difícil, y pronto tendré una buena guía de elaboración casera para ti que describe todos los aspectos del proceso.

Sin embargo, antes de que te entusiasmes por eso, déjame ser la voz de la razón y señalar que vas a tener que gastar una buena parte del cambio antes de que puedas hacer tu primer lote.

Si bien el proceso real de elaboración de la cerveza es simple, requiere bastante tiempo, y cuando comienza por primera vez, hay una lista bastante larga de equipos e ingredientes que primero deben comprarse.

No todos estos son baratos, pero después de su inversión inicial, el proceso de elaboración de la cerveza en casa es en realidad mucho más asequible que comprar cerveza en la tienda. Echemos un vistazo a todo lo que necesitará para prepararse para preparar cerveza.

Desinfectante

Cada artículo o guía que he leído seguramente enfatiza este punto clave: desinfecte como un maníaco. Cada elemento que tendrá el más mínimo contacto con su cerveza en cualquier fase del proceso de elaboración debe estar lo más limpio posible.

Foodal recomienda One Step Sanitizer (8 oz.) de Strange Brew

Por supuesto, puede usar una mezcla de lejía y agua caliente para remojar todo y luego enjuagar todo bien. Esto puede agregar tiempo adicional al proceso que no necesariamente tiene que gastar.

Muchos desinfectantes no requieren enjuague y la mayoría son económicos, cuestan menos de $5 en promedio y hasta $15 por un recipiente grande. Un paquete o botella te durará muchas sesiones de preparación, por lo que son una oferta fantástica. Definitivamente haría una pequeña inversión en un buen desinfectante sin enjuague si estuviera planeando preparar cerveza regularmente.

Hervidores de cerveza

Supongo que podría usar cualquier olla vieja para hacer su mosto, pero no lo recomendaría. Primero, cuando esté hirviendo su mosto (pronunciado wert; consulte mi guía de cerveza para obtener más información al respecto), necesitará mucho espacio adicional para evitar que la olla se desborde.

Foodal recomienda la olla sopera Concord de acero inoxidable de 15 galones, disponible en Amazon.

La mayoría de las recetas caseras de cerveza rinden cinco galones, por lo que necesita al menos una olla de 8 galones para tener suficiente espacio adicional durante el proceso de ebullición. Esta no es su olla común de tamaño promedio.

Además, los hervidores de cerveza están hechos específicamente para hacer cerveza (obviamente), lo que significa que tienen fondos pesados ​​y agradables para una distribución uniforme del calor.

El juego de hervidor de acero inoxidable Brewsie de 10 galones cuenta con un termómetro integrado.

También puede obtenerlos con indicadores de temperatura incorporados para controlarlos fácilmente, lo cual es realmente importante para el paso que sigue al hervor: agregar la levadura. Si lo agrega cuando el mosto está demasiado caliente, mata la levadura y la levadura muerta = no hay cerveza.

Incluso puede obtener una tetera con un grifo incorporado , que será muy útil. Estas dos características cuestan más, pero incluso una tetera básica será un poco costosa, y el precio subirá para las características adicionales y los tamaños más grandes.

Recipiente de fermentación

Conocido en el mundo de la elaboración de cerveza como bombona, un recipiente de fermentación es simplemente el lugar donde el mosto y la levadura se combinan y se dejan reposar durante varios días para convertirse en cerveza.

Lo que sea que use para este proceso de fermentación debe ser 100% hermético para que ni siquiera un microbio en el aire pueda alterar el sabor del lote.

Foodal recomienda la garrafa de vidrio Kegco de 6 galones

Tenga en cuenta también que necesitará al menos dos recipientes para esta parte del proceso, porque extraerá la cerveza del primer recipiente de fermentación a un segundo después de unos días (más sobre esa parte del proceso en mi próximo artículo).

Una bombona de plástico le costará alrededor de $ 30, lo cual no está tan mal, y estos no serán tan pesados ​​​​para tratar de mover cuando están llenos de líquido como un fermentador de vidrio grueso (también conocido como fermentador).

Por otro lado, una buena bombona de vidrio durará para siempre, con el cuidado y el manejo adecuados, y comienzan con el mismo precio.

Puede salirse con la suya comprando un simple balde de plástico apto para alimentos por menos de $ 20, pero no he visto uno que tenga una junta en la tapa para hacer un sello verdaderamente hermético, mientras que todos los mejores bombonas y otros fermentadores reales tendrá una junta.

Esclusas de aire

Durante el proceso de fermentación, a medida que la levadura se come el azúcar del mosto, hay dos subproductos: alcohol y dióxido de carbono. A medida que el CO2 se acumula dentro del recipiente de fermentación, necesitará una forma de liberar ese gas sin dejar que el aire del exterior entre en el recipiente y posiblemente contamine su infusión.

Foodal recomienda estos: Airlock de plástico de 3 piezas (se vende en juegos de 3)

Aquí es donde entra en juego una bolsa de aire. Estos encajan de forma segura en la parte superior o, en algunos casos, en la parte inferior de cualquier recipiente hecho específicamente para la elaboración de cerveza.

La esclusa de aire permite que escape todo el gas acumulado, lo que con suerte evitará que ocurran explosiones. Sí, has leído bien: explosiones.

No olvide los tapones: estos tapones de bombona universales medianos preperforados tienen el tamaño adecuado para la bombona mencionada anteriormente

Siempre que tenga una situación en la que se acumule presión dentro de un área cerrada, pueden ocurrir explosiones y el período de fermentación no es una excepción. No usar una esclusa de aire garantiza que terminará con cerveza saliendo de una bombona rota, y como solo cuestan un par de dólares, no hay razón para no comprar una.

Cuchara de mango largo

Recuerde, va a estar lidiando con al menos una tetera de 8 galones, por lo que estamos hablando de un mango realmente largo en esta cuchara, un artículo que probablemente no tenga a mano.

Foodal recomienda la cuchara de acero inoxidable de 24″ de Brewcraft

Usarás la cuchara para revolver durante el proceso de ebullición y deberás poder llegar hasta el fondo de la olla. También puedes colocar la cuchara horizontalmente sobre la parte superior de la tetera, lo que ayudará a evitar que el mosto hierva.

Recomiendo optar por la opción de acero inoxidable para mayor durabilidad, que solo cuesta unos pocos dólares.

Hidrómetro

Antes de entrar en lo que hace un hidrómetro y por qué necesita uno, debemos hablar sobre la gravedad. No, no estoy hablando del tipo de gravedad que mantiene los pies en la tierra.

Estoy hablando de la gravedad específica, que, según Wikipedia, es «la relación entre la densidad de una sustancia y la densidad (masa de la misma unidad de volumen) de una sustancia de referencia», siendo la sustancia la cerveza en fermentación y la sustancia de referencia siendo el agua.

La gravedad específica de la cerveza es importante porque es la forma de determinar el porcentaje de alcohol en el producto final. Cuando comience el proceso por primera vez, la densidad del líquido será más alta, más cercana a la del agua corriente.

Foodal recomienda el kit combinado de cilindro e hidrómetro de alcohol de escala triple The Brew Supply, disponible a través de Amazon

A medida que la levadura en el recipiente de fermentación consume el azúcar de la malta y convierte el líquido en alcohol, la gravedad específica dentro del recipiente disminuirá, porque el alcohol es considerablemente más denso que el agua. Una vez que la gravedad deja de caer, sabes que la levadura ha terminado su trabajo.

Un hidrómetro es un dispositivo que mide la gravedad específica de su cerveza, por lo que es útil para determinar las lecturas antes mencionadas. Además, tomando la medida de la gravedad final dentro del recipiente y restándola de la gravedad original de la infusión, puede determinar el porcentaje de alcohol que contiene su producto.

Un hidrómetro se parece a un termómetro de mercurio antiguo y de gran tamaño, y cuesta aproximadamente la misma cantidad, por lo que no es una herramienta cara de comprar y es muy útil tenerlo a mano. Simplemente no desea medir sin parar durante la fermentación, ya que estaría dejando entrar aire en el recipiente.

Simplemente puede medir antes de colocar la tapa o el tapón y luego nuevamente cuando extraiga la cerveza con sifón para la fermentación secundaria que mencioné anteriormente. Recomendamos este .

Sifones

Como dije, en algún momento necesitarás desviar el líquido de un recipiente de fermentación a otro. En el mismo lugar donde coloca la esclusa de aire en el contenedor, deberá colocar un sifón.

Ahora, una vez que la levadura haya hecho su trabajo, toda la levadura muerta se depositará en el fondo del recipiente, junto con la malta y el lúpulo consumidos. Debe eliminar el líquido del recipiente y, al mismo tiempo, obtener la menor cantidad posible de esos fragmentos.

Sifón automático regular de 5/16″ con 8 pies de tubería disponible en Amazon

Siempre puede simplemente levantar la bombona o el balde ridículamente pesados ​​y verter la cerveza de un recipiente al otro lenta y cuidadosamente, pero terminará con más de ese sedimento en el segundo recipiente, lo que dará como resultado un producto final borroso. No quieres eso. En su lugar, asegúrese de comprar un sifón.

Alternativamente, incluso puede comprar un fermentador con puerto que tiene una válvula en el costado para transferir el líquido, no se requieren sifones.

Botellas, Etc

Una vez que termines de preparar y fermentar, por supuesto tendrás que embotellar tu cerveza. Invierta en un buen juego de botellas de vidrio que pueda usar una y otra vez. Elija vidrio marrón, ya que bloquearán la mayor parte de la luz ultravioleta, lo que puede causar deterioro.

Paquete de 12 botellas ámbar con tapa abatible de 500 ml (16 oz)

Para facilitarle las cosas, también le diría que  compre las botellas con las tapas giratorias adjuntas.  Espere una inversión de alrededor de $ 2.50 por botella.

Lo bueno es que probablemente necesitarás unos 4 paquetes para embotellar toda la cerveza de una receta estándar, que es para 5 galones.

Si desea ahorrar algo de dinero aquí, siempre puede optar por tapar las botellas usted mismo. Gastará aproximadamente la mitad de la cantidad en las botellas en sí mismas siguiendo esa ruta.

Taponadora de botellas Red Baron disponible en Amazon

Gastarás otro par de dólares  en un paquete de tapas de botellas y un poco más en una tapadora de botellas. Esto finalmente resultará en algunos ahorros. Y teniendo en cuenta la cantidad de dinero que ya habrá invertido, ¡esto parece una muy buena idea! 

Kits de inicio de ingredientes

Suponiendo que te enamores de todo el proceso de elaboración casera, en algún momento probablemente querrás comprar tu propia malta y lúpulo para personalizarlo realmente a tu gusto. Sin embargo, para empezar, será mucho más fácil comprar un kit de recetas.

True Brew Pale Ale Kit de ingredientes de cerveza casera

Hay  toneladas de sitios web, incluido Amazon , que ofrecen estos si no tiene una tienda de cerveza casera en su cuello del bosque. Simplemente decida qué tipo de cerveza quiere hacer (ale o lager) y el estilo que prefiere, y podrá encontrar un kit para eso.

Esto realmente simplifica el proceso de preparación, lo cual es increíble cuando eres un principiante. Y también son asequibles.

¿Listo para hacer un poco de cerveza?

Apuesto a que nunca hubieras pensado que se pueden necesitar tantas cosas para hacer unas cuantas botellas de cerveza, sin mencionar una inversión inicial de al menos $300.

Sin embargo, ahora que lo sabe, es fácil comenzar a comprar lo que necesita. Estén atentos a mi artículo de seguimiento, donde obtendrán una guía paso a paso del proceso real de elaboración de la cerveza.