Un homónimo picante: los poderes sazonadores y curativos del anís y el anís estrellado

¿Alguna vez has preparado una comida asiática con el popular polvo de cinco especias?

Entonces el anís estrellado ha sido parte de su plato.

¿O alguna vez ha disfrutado de una copa de ouzo, pastis, sambuca o absenta?

En ese caso, el anís era el responsable del sabor fresco y muy particular de su bebida.

A algunas especias, como las dos variedades de anís, les gusta quedarse en un segundo plano. Tampoco suelen ser componentes de los condimentos habituales , aunque algunos famosos combinados de especias y bebidas como las mencionadas anteriormente las incluyen.

Además de su uso como saborizante, el anís también es conocido por sus beneficios para la salud en una variedad de situaciones. Las mezclas de té de hierbas a menudo contienen esta planta medicinal, y es conocida por ayudar a aliviar todo tipo de problemas estomacales.

Pero, ¿qué es lo que hace que el anís sea lo suficientemente versátil para varios usos? ¿Y qué relación hay entre las dos especias, que no pueden parecer más diferentes, pero que aún comparten el mismo nombre?

Mismo nombre – diferentes plantas

Tan pronto como echemos un vistazo a ambas plantas y cómo crecen, comenzaremos a ver algunas diferencias enormes entre las especias que suenan similares.

El anís común , o pimpinella anisum , es el fruto de una planta herbácea con una altura de hasta 24 centímetros.

El anís común, pimpinella anisum, no solo se parece al eneldo, sino que pertenece a la misma familia botánica.

No solo parece eneldo cuando está en flor, sino que ambos pertenecen a la familia Apiaceae o Umbelliferae , también conocida como la familia del perejil.

Por lo tanto, podrían confundirse fácilmente entre sí.

Sigue siendo una popular planta medicinal y de especias que se remonta a la antigüedad. Se dice que los cretenses sazonaban su vino con cilantro, enebro y anís.

No solo se usaba como especia de cocina para recetas, sino también como aceite aromático y era un artículo popular en las antiguas rutas comerciales entre naciones y países.

En cambio, el anís estrellado proviene de su propia familia botánica, llamada Schisandraceae . Las especias en forma de estrella son los frutos de los árboles de hoja perenne que pueden crecer hasta 65 pies.

Anís estrellado: aunque comparte el mismo olor acre y el mismo sabor a regaliz, es una planta completamente diferente al anís común.

Tiene sus raíces culinarias y botánicas en China. Durante miles de años, ha sido y sigue siendo una especia famosa.

El fruto del árbol llama la atención. Ocho pequeños bolsillos, que contienen diminutas semillas, tienen forma de estrella. Se utiliza entera o molida, mientras que la estrella entera se ve más bonita y tiene un sabor más intenso que la variedad molida.

Cocinar con las especias características

El anís es una especia muy aromática con un fuerte poder sazonador. Es dulce pero ligeramente picante, con un sutil sabor a regaliz.

A diferencia del anís que no es estrella, querrás tener más cuidado al rociarlo, ya que los platos pueden volverse demasiado picantes  si no tienes cuidado.

Se puede comprar en semillas enteras, molidas o secas. Como muchas otras especias, debe comprar toda la variedad, ya que mantiene el sabor durante más tiempo que las variedades previamente molidas.

Esta es otra razón más para conseguir un buen conjunto de mortero y maja . Una vez que haya inhalado los aromas aromáticos de especias y hierbas recién molidas en su cocina, no querrá volver atrás.

De cualquier manera, guárdelo seco, fresco y alejado de la luz directa. Es mejor comprar pequeñas cantidades, porque el sabor perderá la mayor parte de su poder después de 5 o 6 meses.

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Sea cuidadoso con la dosis y agréguelo poco a poco para evitar usar demasiado de este ingrediente aromático. ¡Es más fácil agregar que quitar!

Cuando se trata de sabor, el anís estrellado comparte las mismas características con la variedad no estrella. Tiene un sabor a regaliz y dulce con un toque picante.

Junto con el hinojo , el clavo«>pimienta de Szechuan , es el ingrediente final que compone el polvo chino de cinco especias. Las recetas indias también pueden requerir anís estrellado, ya que la cocina del país incluye una amplia variedad de especias diferentes.

No solo con fines decorativos sino también por razones de sabor, también debe almacenarlo entero. Mantenidas secas, selladas y protegidas de la luz, las pequeñas estrellas lo recompensarán con una larga vida útil.

Para cocinar, simplemente rompa uno o dos bordes y cocínelo con los otros ingredientes, o muela fresco inmediatamente antes de usarlo.

El anís estrellado es una de las “estrellas” del té indio masala. Obtenga la receta ahora.

La temporada alta para ambas especias es la Navidad, porque el anís a menudo se incluye en las mezclas de especias que se usan para hacer pan de jengibre o vino caliente . Pero también armoniza muy bien con verduras de raíz como las zanahorias o el repollo rojo. Además, las semillas se pueden utilizar para aromatizar panes, galletas, pasteles o guisos salados.

Cuando recuerdo, recuerdo a mi abuela poniendo semillas de anís en la masa para sus famosos gofres. Este siempre fue un giro agradable que hizo que sus golosinas fueran más especiales que otras.

Cada vez que agrego esta especia a mi propia masa hoy, inmediatamente me vienen a la mente los waffles de mi abuela.

Consejo: Ya sea que su receta requiera anís o anís estrellado, si solo tiene una variedad en existencia, puede reemplazar una por la otra. Pero si eres un fanático de las especias como yo, trata de tener un poco de cada tipo a mano y amplía tu potencial de condimento.

Función y beneficios medicinales

El anís tiene un fuerte trasfondo como planta medicinal.

Se supone que la especia es útil para la bronquitis y la tos, debido a su efecto expectorante. Esta es también la razón por la que a menudo forma parte de las mezclas de té medicinales, junto con el hinojo y la alcaravea.

Debido a su efecto calmante y relajante, otras áreas de aplicación son:

• problemas gastrointestinales
• sentimientos de plenitud
• dolores de estomago

La razón de su fuerte aroma es el poderoso aceite esencial que se encuentra dentro de la fruta.

La mayoría de este aceite (hasta un 90-95%) consiste en anetol. Este es el principal portador de aroma y sabor. Si tomas dos o tres semillas y las masticas, lo notarás rápidamente.

Pero antes de usar anís para cualquier problema de salud, asegúrese de no pertenecer al grupo de personas que tienen una reacción alérgica a la especia.

Además, el aceite aromático que se obtiene de las semillas no debe tomarse sin diluir, porque incluso pequeñas cantidades del líquido puro pueden provocar enfermedades graves.

El anís estrellado también contiene aceites con una composición similar al anís, por lo que ambos tienen los mismos matices de sabor y beneficios para la salud.

¿Y usted? ¿Alguna vez has cocinado con anís estrellado? ¿O tienes alguna experiencia con el anís y su aceite esencial, para su uso como planta medicinal?

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El personal de Foodal no son profesionales médicos y este artículo no debe interpretarse como un consejo médico. Foodal y Ask the Experts, LLC no asumen ninguna responsabilidad por el uso o mal uso del material presentado anteriormente. Siempre consulte con un profesional médico antes de cambiar su dieta o usar suplementos o medicamentos fabricados o naturales.